Khi Riot quyết định "xới tung" VCT: Bước ngoặt hay bước lùi?
Không còn là tin đồn trong giới game thủ, Riot Games vừa xác nhận sẽ “đập đi xây lại” toàn bộ hệ thống thi đấu Valorant Champions Tour (VCT) vào năm 2027. Một nước cờ đầy tham vọng, nhằm giải quyết hàng loạt vấn đề tồn đọng và đặc biệt là… mở đường sống cho các đội hạng hai đang chật vật tìm chỗ đứng. Nghe thì hào nhoáng, nhưng liệu cuộc đại cải tổ này có phải là phép màu, hay lại là “dao hai lưỡi” khiến Valorant Esports thêm phần hỗn loạn?
Giải mã kế hoạch cải tổ VCT 2027: Không còn "ai đánh ai biết", mà là tất cả cùng chơi
Theo công bố từ Riot Games, mùa giải VCT 2027 sẽ đánh dấu chấm hết cho chu kỳ hợp đồng đối tác đầu tiên – thứ từng giúp các đội top đầu ổn định tài chính, nhưng cũng vô tình tạo ra khoảng cách ngày càng xa với phần còn lại. “Chúng tôi muốn xây dựng dựa trên thành công hiện tại, chỉnh sửa những gì chưa hợp lý và chuẩn bị cho một kỷ nguyên VCT mới”, ông Leo Faria – Giám đốc toàn cầu bộ môn Valorant Esports – chia sẻ với một chút… triết lý.
Điểm đáng chú ý nhất chính là việc hệ thống sẽ “mở cửa” hơn với các đội hạng hai thông qua những giải đấu khu vực mới, định dạng thi đấu phong phú và nhiều địa điểm tổ chức hơn – thứ mà giới mộ điệu gọi vui là “du đấu toàn cầu bản nhẹ”. Dù vậy, Riot cũng không quên khẳng định các đối tác chiến lược vẫn giữ vai trò chủ lực trong hệ sinh thái.
Trước hết, phải nói rằng đây là bước đi rất... dũng cảm của Riot. Việc rút ngắn khoảng cách giữa tier one (các đội top) và tier two (các đội tiềm năng) chưa bao giờ là dễ dàng, đặc biệt khi yếu tố tài chính và truyền thông luôn là bức tường vô hình. Ở góc độ lạc quan, cải tổ này có thể sẽ tạo ra một làn gió mới, giúp các đội nhỏ – vốn thường xuyên bị “hớt tay trên” trong các mùa giải – có thêm sân chơi, cơ hội thể hiện và thu hút đầu tư. Đối với người hâm mộ, điều này đồng nghĩa với việc: nhiều giải đấu hơn, nhiều đội mới mẻ hơn và ít “vòng lặp” hơn. Một hệ sinh thái mà “dưới cũng có thể lên” nghe có vẻ hấp dẫn hơn nhiều so với tình trạng hiện tại – nơi chỉ vài đội chơi tới tấp, còn phần lớn thì... luyện tập để chờ đợi may mắn.
Tuy nhiên, mọi sự thay đổi đều đi kèm rủi ro. Nhất là khi Riot lại chọn một thời điểm cực kỳ... mong manh. Giữa lúc hàng loạt tổ chức lớn như G2 Esports, Cloud9 hay The Guard vừa rút lui vì “thiếu tính ổn định và tài chính không đảm bảo”, việc mở rộng quy mô lại có thể khiến bức tranh tài chính trở nên... nhem nhuốc hơn. Hơn thế nữa, nếu không có chiến lược dài hơi, việc “tạo nhiều giải hơn” dễ biến Valorant thành một sân khấu nhỏ với hàng tá vai diễn... dở dang. Cộng thêm rủi ro lặp lại kịch bản như CS:GO năm nào – nơi các giải đấu tràn lan nhưng chất lượng chuyên môn xuống dốc – thì kế hoạch của Riot không khỏi khiến người ta dè chừng.
(Ngoài các giải cho đội Franchise thì Riot Games cũng sẽ có những giải như VCT Ascension cho các đội muốn lên hạng)
Riot vẫn là bậc thầy trong việc thu hút người chơi
Dẫu sao thì Riot vẫn biết cách chiều lòng cộng đồng. Song song với việc cải tổ hệ thống thi đấu, hãng còn chuẩn bị chuỗi sự kiện mừng 5 năm game hoành tráng – từ bản đồ mới, hệ thống replay đang được chờ đợi từ... thời “Valorant chưa beta”, đến nâng cấp đồ họa bằng Unreal Engine 5. Đặc biệt, các Riot Play Club khắp nơi sẽ tổ chức tiệc sinh nhật với vật phẩm chủ đề, minigame và… chắc chắn sẽ có cosplay cho đúng điệu. Vậy nên nếu bạn không quan tâm đến đấu trường chuyên nghiệp, thì ít ra cũng có lý do để... quay lại game.
Khi Riot Games quyết định cải tổ VCT, đây không chỉ đơn thuần là thay đổi hệ thống giải đấu, mà là lời tuyên bố: Esports đang bước vào giai đoạn trưởng thành. Giai đoạn mà những đội tiềm năng có thể mơ tới sân chơi lớn, nơi những tên tuổi từng thống trị không còn yên vị và người hâm mộ thì có quyền kỳ vọng vào một kịch bản bất ngờ – kiểu như đội hạng hai đánh bại đội vô địch thế giới, nghe thôi cũng đã muốn mở xem giải rồi.
Dù còn nhiều điểm cần làm rõ – từ định dạng mới ra sao, số giải bao nhiêu, đầu tư có thực chất không – nhưng ít nhất, Valorant Esports đang chuyển mình và điều đó luôn tốt hơn là… đứng yên.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!