Vượt qua hơn 4000 thí sinh trên cả nước, 9 thí sinh của 3 phong cách thính phòng, dân gian và nhạc nhẹ đã có một đêm tranh tài hấp dẫn. Mỗi thí sinh hát một ca khúc do Ban tổ chức bắt buộc và một ca khúc tự chọn. Các thí sinh đã cống hiến cho khán giả một đêm nhạc sống động và sắc màu.
Trong đêm thi tối qua, thành phần Ban giám khảo có sự thay đổi gồm: Nhạc sĩ Đức Trịnh, NSND Thanh Hoa, nhạc sĩ Quang Vinh, NSƯT Huyền Thanh, NSƯT Ngọc Lan, nhạc sĩ Tuấn Phương, NSƯT Thanh Lam, ca sĩ Trọng Tấn và ca sĩ Tùng Dương.
Khác với các vòng thi trước, BGK không bỏ phiếu mà chấm điểm để lựa chọn thí sinh xuất sắc nhất. Bảng xếp hạng được công bố theo số điểm từ cao xuống thấp. Thay vì cộng một điểm vào điểm số của BGK, thí sinh giành được nhiều tin nhắn nhất từ khán giả sẽ nhận giải “Thí sinh được yêu thích nhất”.
Đêm chung kết xếp hạng giải Sao Mai 2011 diễn ra lần lượt với phần biểu diễn của mỗi thí sinh trong 3 dòng nhạc. Ở phong cách nhạc thính phòng có: Vũ Thắng Lợi (SBD 221) với “Giấc mơ mùa lá” và “Giá em đừng yêu anh”; Đào Thị Tố Loan (SBD 115) với “Có một dòng suối trong lành”, “Cô gái vót chông”; Nguyễn Khánh Ly (SBD 105) với “Hoa tím cung đường”, “Lời ru cho anh”. Nổi bật trong phong cách này là Đào Thị Tố Loan với chất giọng cao vút, bản lĩnh đã chinh phục được BGK để trở thành ngôi sao đầu tiên tỏa sáng trong Sao Mai 2011. Giải nhì thuộc về Vũ Thắng Lợi và giải ba thuộc về Nguyễn Khánh Ly.
Ở phong cách dân gian, chiến thắng thuộc về Lương Nguyệt Anh (SBD 152) đến từ Bắc Giang. Cô đã thể hiện thành công 2 ca khúc: “Lời ru” và “Làng quan họ quê tôi” chiếm trọn số điểm cao nhất từ BGK. Nguyễn Thị Phương Thanh (SBD 213) và Nguyễn Thị Bích Hồng (SBD108) giành giải 2 và 3. Phương Thanh đoạt giải “Thí sinh được yêu thích nhất” với 5741/16950 tin nhắn bình chọn từ khán giả. Bích Hồng nhận giải “Thí sinh hát về Huế hay nhất”.
Dòng nhạc nhẹ biểu diễn cuối cùng gồm 6 ca khúc của: Nguyễn Huy Quyết (SBD 153), Đoàn Thị Thúy Trang (SBD 102), Lê Việt Anh (SBD 111). Trong đó, Việt Anh là thí sinh được đánh giá cao từ khán giả nhưng anh vẫn chỉ đứng thứ 2 sau Đoàn Thị Thúy Trang. Cô đã có sự bứt phá ngoạn mục khi thể hiện sáng tác “Mùa đông không lạnh”(Giáng Son) và “Nếu như anh đến”(Nguyễn Đức Cường).
Ngoài 3 giải nhất, BGK còn trao giải “Thí sinh triển vọng” cho Nguyễn Trần Trung Quân và Thiều Bảo Trang. Đại học Văn hóa – nghệ thuật quân đội HN đặc cách tuyển thẳng các thí sinh: Nguyễn Huy Quyết, Nguyễn Văn Thế, Đỗ Thị Lam và Hoàng Thị Quỳnh Trang.
Như vậy, Sao Mai 2011 đã khép lại thành công với chiến thắng của 3 thí sinh nữ xuất sắc nhất mỗi dòng nhạc. Tố Loan, Nguyệt Anh và Thúy Trang tiếp tục ghi danh vào lịch sử các cuộc thi Sao Mai. Công chúng đón chờ sự cống hiến của những ngôi sao mới trong nền âm nhạc Việt Nam.