Luật Bảo vệ và Chăm sóc Trẻ em năm 2004 quy định: Trẻ em là công dân dưới 16 tuổi. Nhóm nghiên cứu của Tổ chức Plan tại Việt Nam cho rằng, Việt Nam cần thiết phải tăng độ tuổi pháp lý của trẻ em lên dưới 18 tuổi theo đúng quy định Công ước của Liên hợp quốc về Quyền Trẻ em - Công ước mà Việt Nam đã phê chuẩn.
‘ Ảnh minh hoạ
Hiện nay, trong các quốc gia thành viên Liên hợp quốc, chỉ còn hơn 10 quốc gia quy định tuổi trẻ em thấp hơn 18. Riêng châu Á chỉ còn 4 nước là Nepal, Iran, CHDCND Triều Tiên và Việt Nam.
Tăng tuổi trẻ em lên dưới 18 tuổi sẽ tạo cơ hội cho trẻ em tuổi từ 16 đến dưới 18 được quan tâm đầu tư chăm sóc, bảo vệ, giáo dục tốt hơn, vì đây là lứa tuổi có sự chuyển biến lớn về thể chất, tâm sinh lý, dễ bị tổn thương và là lứa tuổi chuẩn bị gia nhập vào lực lượng lao động của xã hội.
Các nhà nghiên cứu cũng cho rằng, đây là thời điểm thích hợp để thay đổi tuổi trẻ em khi Việt Nam đang trong quá trình sửa đổi Luật Bảo vệ và Chăm sóc Trẻ em và nhiều luật liên quan.