Trong số các đội tuyển Đông Nam Á tham dự Giải bóng đá quốc tế U16 Nhật Bản - Asean 2018 thì Thái Lan vẫn được đánh giá là đối thủ nặng ký nhất đối với U16 Việt Nam. Tại vòng đấu bảng, đội bóng xứ chùa Vàng cũng đã thể hiện phong độ rất ấn tượng với chiến thắng 8-0 trước Singapore và 4-0 trước Brunei để cán đích ở vị trí số 1 của bảng C.

Tại trận chung kết U15 Đông Nam Á 2017, Thái Lan đã để thua Việt Nam sau loạt sút luân lưu 11m cân não. Chính vì vậy trong lần tái ngộ này, dù là ở một giải giao hữu quốc tế, nhưng đội bạn vẫn đặt quyết tâm rất cao nhằm "đòi nợ" các học trò của HLV Đinh Thế Nam.

GĐKT Jurgen Gede và các CĐV Việt Nam tại Nhật Bản đến cổ vũ U16 Việt Nam.

Lường trước ý đồ của đội bạn, U16 Việt Nam đã nhập cuộc với sự tập trung rất cao, chủ động trong tổ chức phòng ngự để đảm bảo một thế trận chặt chẽ, đồng thời hạn chế sự hưng phấn của các cầu thủ U16 Thái Lan. Những diễn biến ở trên sân cho thấy đội bóng xứ chùa Vàng thi đấu lấn lướt và tạo ra nhiều sức ép hơn, nhưng các chân sút của họ không có nhiều cơ hội để tiếp cận khung thành thủ môn Duy Dũng. Trong khoảng 10 phút cuối hiệp 1, U16 Việt Nam quyết định dâng cao gây sức ép trở lại, đẩy đội bạn vào thế phải chống đỡ. Tuy nhiên, các đợt tấn công của U16 Việt Nam vẫn chưa đủ sự sắc bén cần thiết để có thể đưa bóng vào lưới đối thủ.

Sang hiệp hai, thế trận diễn ra khá cân bằng và không đội nào tạo được khác biệt, buộc phải giải quyết thắng thua từ chấm lưu lưu 11m. Ở loạt đấu cân não này, U16 Việt Nam đã tái hiện lại kịch bản của trận chung kết U15 Đông Nam Á 2017 khi xuất sắc đánh bại U16 Thái Lan với tỷ số 5-4. Trong chiến thắng kịch tính này, thủ thành Duy Dũng tiếp tục sắm vai người hùng khi sửa lỗi cho 2 đồng đội với 3 pha cản phá thành công, giúp U16 Việt Nam lọt vào trận đấu tranh hạng 1 tại Giải.

CĐV Việt Nam chia vui cùng thầy trò HLV Đinh Thế Nam sau trận đấu.

Đối thủ của thầy trò HLV Đinh Thế Nam ở trận đấu cuối cùng sẽ là U16 Indonesia. Đội bóng trẻ xứ vạn đảo đã tạo bất ngờ khi vượt qua chủ nhà U15 Nhật Bản với tỷ số 1-0.

Đội hình xuất phát của U16 Việt Nam:

Nguyễn Duy Dũng (GK), Trịnh Quang Trường, Nguyễn Thế Hùng, Vũ Tiến Long (C), Võ Quốc Dân, Phạm Văn Đạt, Ngô Đức Hoàng, Hoàng Văn Thông, Đoàn Chí Bảo, Hà Trung Hậu, Võ Nguyên Hoàng.