Sau lượt trận vòng bảng, có tới 3 đội bóng khu vực Đông Nam Á giành quyền vào vòng 1/8. Đáng nói, cách mà Olympic Việt Nam, chủ nhà Olympic Indonesia và Olympic Malaysia vượt qua vòng bảng cũng rất thuyết phục, thay vì những tấm vé vớt mong manh.

Ở bảng D, Olympic Việt Nam hiên ngang vào vòng 1/8 với tư cách đầu bảng sau khi giành trọn 9 điểm tuyệt đối. Sau trận ra quân thuận lợi với chiến thắng 3-0 trước Olympic Pakistan, Olympic Việt Nam thắng tiếp Olympic Nepal 2 bàn không gỡ để giành vé sớm. Chưa dừng lại ở đó, thầy trò HLV Park Hang-seo đã tiếp tục vượt qua Olympic Nhật Bản với tỉ số tối thiểu và đứng đầu bảng D, ghi 6 bàn và không để lọt lưới bàn nào.

Olympic Việt Nam được đánh giá cao tại môn bóng đá nam ở ASIAD 2018.

Sau lượt trận vòng bảng, báo chí châu Á liên tục đưa tin về Olympic Việt Nam như một thế lực mới của châu lục. Nối tiếp thành công ở VCK U23 châu Á 2018 trên đất Trung Quốc, Olympic Việt Nam được cho là sẽ tiến xa tại môn bóng đá nam ở ASIAD 2018.

Tương tự như Olympic Việt Nam, Olympic Malaysia cũng đứng đầu bảng E với sự góp mặt của ứng viên số 1 cho danh hiệu vô địch là Olympic Hàn Quốc, Olympic Kyrgyzstan và Olympic Bahrain. Sau khi thằng Olympic Kyrgyzstan với tỉ số 3-1, thầy trò HLV Ong Kim Swee tiếp tục làm nên cơn địa chấn ở giải đấu khi hạ Olympic Hàn Quốc với tỉ số 2-1 trong ngày Hon Seung-min bất lực. Trận thua Olympic Bahrain ở lượt trận cuối không làm ảnh hưởng đến vị trí đầu bảng E của Olympic Malaysia.

Thầy trò HLV Ong Kim Swee cho thấy, họ có đủ thực lực để tiến xa khi báo chí nước này nhận định Olympic Malaysia đang sở hữu thế hệ vàng. Trong số này, bộ ba tấn công Safawi Rasid, Akhyar Abdul Rashid và Syafiq Ahmad chơi rất nổi bật trong thế trận phòng ngự phản công hiệu quả. Đáng chú ý, Safawi Rasid là tác giả của cú đúp bàn thắng vào lưới Olympic Hàn Quốc được cho là sẽ còn nổ súng để giúp Olympic Malaysia tiến sâu.

Safawi Rasid - số 6 - ghi 2 bàn vào lưới ĐT Olympic Hàn Quốc

Không thua kém Olympic Việt Nam và Olympic Malaysia, chủ nhà Olympic Indonesia cũng giành ngôi nhất bảng A sau 4 lượt trận. Ở bảng đấu dễ thở hơn nhưng có nhiều đội góp mặt hơn, Olympic Indonesia có 3 chiến thắng và chỉ chịu thất bại trước Olympic Palestine.

Cùng dắt tay vào tứ kết?

Ở vòng 1/8, Olympic Việt Nam được đánh giá cao hơn so với Olympic Bahrain về nhiều mặt. Sau thành công ở VCK U23 châu Á hồi đầu năm, Olympic Việt Nam với nòng cốt là U23 Việt Nam bổ sung thêm Anh Đức, Văn Quyết và Hùng Dũng đang có phong độ tốt hơn hẳn so với Olympic Bahrain. Không nhiều người nghi ngại về chiến thắng cho thầy trò HLV Park Hang-seo trước đội bóng với nòng cốt là đội U21 và gần một nửa trong số đó từng thua ở cấp độ U19 và giúp U19 Việt Nam giành vé dự VCK U19 World Cup 2017.

Trong khi đó, Olympic Malaysia sẽ chạm trán với Olympic Nhật Bản – đại diện không quá mạnh với nòng cốt cũng là các cầu thủ U21 được đào tạo để hướng tới Olympic Tokyo 2020. Olympic Malaysia với phong độ từng đánh bại Olympic Hàn Quốc cũng sẽ có khả năng vượt qua đại diện đến từ Đông Á.

Olympic Indonesia giành ngôi nhất bảng A với 9 điểm sau 4 trận.

Khó khăn hơn cả là Olympic Indonesia khi đội chủ nhà sẽ phải đối đầu với Olympic UAE. Dẫu vậy, thành tích của Olympic UAE ở vòng bảng không thực sự tốt. Đại diện Vùng Vịnh thua Olympic Syria 0-1, thua Olympic Trung Quốc 1-2 và chỉ có được trận thắng trước đại diện Đông Nam Á là Olympic Timor Leste 4-1 để góp mặt tại vòng 1/8.

Với riêng Olympic Việt Nam, nếu vào tứ kết, thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ chuẩn bị tinh thần đối đầu với một đại diện Tây Á khác. Theo nhánh đấu đã phân, nếu vào tứ kết, đối thủ của Olympic Việt Nam sẽ là Olympic Palestine hoặc Olympic Syria.