Ajax Amsterdam khởi đầu Europa League ở G và sau loạt trận vòng bảng, đại diện đến từ Hà Lan dẫn đầu bảng đấu. Trong khi đó, Man Utd chỉ khiêm tốn xếp thứ 2 tại bảng A. Tuy vậy, ở vòng 1/16, Man Utd lại vượt qua St Etienne với tổng tỉ số 4-0 đầy thuyết phục để bù lại, còn Ajax gặp khá nhiều khó khăn mới đánh bại được Legia Warsaw với tổng tỉ số vừa đủ 1-0.

Tiếp tục hành trình ở vòng 1/8, Man Utd nhọc nhằn hạ đại diện của giải VĐQG Nga Rostov với tổng tỉ số 3-2 trong khi Ajax cũng chỉ thắng sít sao 2-1 sau 2 lượt trận trước đại diện đến từ Đan Mạch Copenhagen.

Vẫn với tỉ số sát nút 3-2, Quỷ đỏ loại Anderlecht ở tứ kết, còn Ajax phải nhờ tới hai hiệp phụ mới giành chiến thắng 4-3 trước đại diện mạnh của Bundesliga Schalke 04.

Ở vòng bán kết vừa qua, hai đội đều có lợi thế dẫn trước đối thủ. Man Utd có lợi thế nho nhỏ thắng 1-0 trước Celta Vigo và phải hồi hộp chờ đợi từng phút tiếng còi mãn cuộc sau khi để đại diện từ La Liga ghi bàn gỡ hòa 1-1. Về phía Ajax, đội bóng tới từ giải VĐQG Hà Lan nắm lợi thế lớn dẫn trước 4-1 ở lượt đi nhưng vẫn thót tim trước Lyon ở lượt về khi để đối thủ đuổi sát nút với tỉ số 3-1 ở Gerland. Thậm chí, Nick Viergever đã phải chơi xấu và bị truất quyền thi đấu nhằm hạ nhiệt đối thủ nhằm bảo toàn lợi thế đến cuối trận.

Ajax tiến vào chung kết Europa League với những chiến thắng sát nút.

Về thành tích ở Europa League, Ajax có thành tích cao hơn Quỷ đỏ nhưng lại lép vế khi đối đầu với đối thủ.

Tại giải này, Ajax đã từng tận hưởng hương vị vô địch UEFA Cup – tiền thân của Europa League khi lên ngôi ở mùa giải 1991/92. Trong khi đó, vào tới chung kết đã là thành tích tốt nhất của Man Utd ở đấu trường này.

Tuy nhiên, khi đối đầu với Ajax, Man Utd nhỉnh hơn với 2 lần đối đầu với đối thủ. Ở UEFA Cup 1976/77, Man Utd loại Ajax với tổng tỉ số 2-1. Cách đây 5 năm, tại Europa League 2011/12, Quỷ đỏ cũng thắng 3-2 sau hai lượt trận trước Ajax.