Thông báo chính thức của Brooklyn Nets cho biết 2 bên đã có 1 cuộc họp và quyết định chấm dứt sớm hợp đồng. Giám đốc điều hành Sean Marks cho biết việc sa thải HLV Atkinson là 1 quyết định khó khăn, nhưng cần thiết để giúp đội bóng này đi lên trong tương lai. Tạm thời Nets sẽ được dẫn dắt bởi trợ lý Jacque Vaughn, người từng thất bại trong vai trò HLV trưởng Ỏrlando Magic vài mùa trước. Điều khá bất ngờ là HLV Atkinson ra đi khi vừa giúp Nets vượt qua San Antonio Spurs vào sáng hôm qua với tỉ số cách biệt 139 - 110.

Ở mùa giải này, Brooklyn Nets đã có được sự phục vụ của bộ đôi ngôi sao Kevin Durant và Kyrie Irving, nhưng cả 2 đều gặp những vấn đề về chấn thương (riêng Durant vẫn chưa chơi trận nào cho đội bóng mới). Với khả năng của mình, HLV Atkinson chỉ có thể giúp Nets có 28 trận thắng và thua tới 34 trận tính đến thời điểm này. Đội chủ sân Barclay Center hiện xếp thứ 7, 1 vị trí đủ để đảm bảo họ có suất dự playoff, nhưng đang bị cạnh tranh gắt gao. Ông Atkinson đến với Nets từ năm 2016 và đã có 1 số thành tích tốt với CLB này, tuy nhiên, kỳ vọng của ban lãnh đạo là cao hơn và đó là lý do ông phải ra đi.