Trong quá trình bay qua sao Hỏa với tốc độ hơn 32.000 km/h, Hera đã kích hoạt các thiết bị để chụp ảnh hành tinh đỏ và Deimos - mặt trăng nhỏ có đường kính 13 km, cùng với Phobos, mặt trăng lớn hơn có đường kính 22 km.
Theo nhà khoa học Michael Kueppers, đây là lần đầu tiên các thiết bị của Hera được sử dụng để quan sát một mặt trăng nhỏ và xa mà con người còn thiếu nhiều hiểu biết.
Deimos, bị khóa thủy triều với sao Hỏa, luôn hiển thị một mặt cố định về phía hành tinh này. Giới khoa học cho rằng nó có thể là tàn tích của một vụ va chạm lớn với sao Hỏa hoặc một tiểu hành tinh bị lực hấp dẫn của hành tinh đỏ giữ lại.
Hình ảnh được chụp từ khoảng cách 1.000 km cho thấy Deimos như một đốm tối gần đáy bức ảnh. Phía trên là vùng Terra Sabaea sáng rực gần xích đạo sao Hỏa. Bên phải là miệng núi lửa Huygen rộng 450 km và miệng núi lửa Schiaparelli ở phía trái. Khu vực mịn lớn ở góc dưới bên phải là Hellas Basin, một trong những miệng va chạm lớn nhất trong hệ Mặt Trời.
Hera hiện đang trên đường đến Dimorphos, một tiểu hành tinh rộng 150 mét quay quanh tiểu hành tinh mẹ Didymos rộng 780 mét. Năm 2022, Dimorphos trở thành tiểu hành tinh đầu tiên bị thay đổi quỹ đạo do tác động của con người khi tàu vũ trụ DART của NASA lao vào nó. Tàu vũ trụ Hera sẽ phân tích tác động này để đánh giá khả năng chuyển hướng các tiểu hành tinh đe dọa Trái Đất trong tương lai.
Bình luận (0)