Nam Phi đang trải qua một trong những đợt không khí lạnh dữ dội nhất trong nhiều năm, với tuyết rơi dày, lũ lụt diện rộng, giao thông tê liệt, khiến hàng trăm người phải sơ tán khẩn cấp, trong khi cơ quan chức năng đã ghi nhận các trường hợp thiệt mạng hoặc mất tích.
Một chiếc xe bus chở học sinh trung học đã bị lũ cuốn trôi ở tỉnh Eastern Cape. Sau vụ việc, 3 học sinh đã được cứu nhờ bám vào cây, một số em mất tích vẫn chưa xác định được. Công tác tìm kiếm vẫn đang tiếp tục.
Chính quyền tỉnh Eastern Cape cũng xác nhận 6 người đã thiệt mạng trong trận lũ lụt ở thành phố Mthatha - nơi nhà cửa và xe cộ bị ngập nước. Trong khi đó, thi thể thứ 7 được tìm thấy gần thị trấn Tsolo, cách Mthatha khoảng 40 km về phía Tây Bắc.
Theo ông Unathi Binqose - người phát ngôn của Sở Giao thông tỉnh Eastern Cape, một chiếc xe bus nhỏ khác đã gặp nạn trên đoạn đường trơn trượt, khiến 3 phụ nữ và 2 nam giới thiệt mạng. Thời điểm xảy ra vụ tai nạn, tài xế xe bus đang cố gắng tránh một cái cây đổ xuống đường. Các cơ quan chức năng đã phải phong tỏa hiện trường, đồng thời khuyến cáo người dân hạn chế di chuyển và tìm các tuyến đường thay thế.
Bên cạnh tuyết rơi, khu vực thành phố Mthatha - khoảng 800 km về phía Nam Johannesburg - còn phải hứng chịu mưa lớn gây lũ quét, khiến tình hình trở nên nghiêm trọng hơn.
Theo các nguồn tin địa phương, nhiều cư dân đã phải trèo lên mái nhà để tránh lũ, trong khi khoảng 200 người ở thị trấn Butterworth buộc phải sơ tán đến trung tâm cộng đồng sau khi nơi ở của họ - một khu định cư không chính thức - bị ngập sâu.
Từ cuối tuần trước, Cơ quan Khí tượng Nam Phi đã phát đi cảnh báo về sự suy giảm nhiệt độ nghiêm trọng trên toàn quốc, kèm theo gió mạnh, mưa lớn và tuyết rơi tại các tỉnh miền Đông như Eastern Cape, KwaZulu-Natal và Free State. Một phần của xa lộ chính nối liền hai tỉnh Eastern Cape và KwaZulu-Natal đã bị đóng cửa vì tuyết bao phủ. Các đội ứng phó thảm họa cũng đã được triển khai tại tỉnh KwaZulu-Natal.
Hiện tượng này không lạ với mùa Đông Nam Phi (từ tháng 6 đến tháng 8 hằng năm) nhưng cường độ đợt lạnh lần này được đánh giá là bất thường và nguy hiểm. Sáng 10/6, tuyết bắt đầu rơi dày đặc ở nhiều khu vực, khiến nhiều đoạn trên Quốc lộ N2 - tuyến giao thông huyết mạch - phải tạm thời đóng cửa.
Cơ quan khí tượng dự báo đợt không khí lạnh lần này sẽ còn kéo dài, tiếp tục gây nguy cơ cho người dân ở các vùng thấp và miền núi phía Đông Nam Phi. Chính quyền các địa phương đã triển khai các đội ứng phó thiên tai và tiếp tục khuyến cáo người dân hạn chế di chuyển, giữ ấm và theo dõi sát thông tin thời tiết.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!