Dù đã có sự trở lại đầy hy vọng tại giải quần vợt Barcelona mở rộng 2021, thế nhưng đáng tiếc cho Kei Nishikori tại giải đấu năm nay, khi mà anh đã phải chạm trán với tay vợt hạt giống số 1 của giải – Rafael Nadal ngay tại vòng ba.

Thực tê trên sân cũng cho thấy cách biệt về mặt đẳng cấp của hai tay vợt ở thời điểm này, khi mà Nadal có chiến thắng dễ dàng với tỉ số 6 - 0 ngay trong set 1 của trận đấu.

Và ở set hai, dù tay vợt người Nhật Bản đã bất ngờ lật ngược lại thế trận và có thắng lợi 6 - 2, thế nhưng trong set 3 quyết định, Nishikori đã không thể tạo ra thêm một bất ngờ nào nữa, và tiếp tục để thua với tỉ số cách biệt 2 - 6, qua đó chấp nhận gác vợt trước Nadal sau 3 set với các tỉ số 1 - 2. Tại vòng tứ kết kết, đối thủ của Nadal sẽ là tay vợt hạng 58 thế giới Cameron Norrie.

Trong khi ở trận đấu trước đó, tay vợt người Italia Jack Sinner cũng đã ghi tên mình vào vòng tứ kết, khi giành chiến thắng trong cuộc đối đầu với đối thủ người Tây Ban Nha Roberto Bautista Agut với tỉ số 2 - 0. Tỉ số các set lần lượt là 7 - 6 và 6 - 2. Đối thủ của Jack Sinner trong trận tứ kết sẽ là tay vợt hạt giống số 3 Andrey Rublev.