Roger Federer mở màn Indian Wells 2017 bằng trận đấu với tay vợt người Pháp Stephane Robert. Tuổi tác cùng những chấn thương đã khiến tay vợt người Thụy Sỹ chỉ được xếp hạt giống số 10 ở giải đấu này. Tuy nhiên, trước một đối thủ kém mình 71 bậc trên BXH thế giới, Federer vẫn thể hiện được đẳng cấp của 1 tay vợt lớn.

Roger Federer khởi đầu trận đấu không phải là quá nhanh nhưng càng chơi, anh càng có được cảm giác bóng tốt. Set đầu tiên, khi tỉ số đang là 2/2, và tại game thứ 5, Federer đang bị dẫn 15-30, tay vợt người Thụy Sỹ đã ghi liền 3 điểm liên tiếp để tạo break point đầu tiên của trận đấu. Stephane Robert dù rất nỗ lực nhưng anh vẫn không thể cân bằng được tỉ số, thậm chí tay vợt người Pháp còn để mất thêm 1 break để kết thúc set đấu với tỉ số 2/6.

Set thứ 2, tình hình cũng không có gì khá khẩm hơn với Robert khi Federer giành được break ngay ở game đầu tiên. Lúc này tinh thần của tay vợt người Pháp đã đi xuống rõ rệt, anh để đối thủ thoải mái di chuyển và tung ra những cú thuận tay hiểm hóc. Theo thống kê, Roger Federer có tới 22 điểm Winners so với 5 điểm của Stephane Robert, trong đó có tới 13 điểm được ghi với những cú thuận tay. Trong phần còn lại của set đấu, Fedex giành thêm 2 break point nữa để giành thắng lợi 6/1 ở set đấu này, qua đó, giành chiến thắng chung cuộc 2-0 chỉ sau 50 phút thi đấu.

Đối thủ tại vòng 3 của Federer sẽ là Steve Johnson. Tay vợt người Mỹ đã phải trải qua 3 set đấu mới có thể giành được chiến thắng trước Kevin Anderson. Johnson đã từng thua 3 set trước Federer ở vòng 4 Wimbledon 2016.