Sau cuộc bình chọn của tạp chí AS, Rafa đã trở thành VĐV nam xuất sắc nhất Tây Ban Nha trong vòng nửa thế kỷ qua.

Trong năm 2017, dù trở lại sau chấn thương nhưng tay vợt 31 tuổi người Tây Ban Nha đã kịp giành 2 danh hiệu Grand Slam tại Pháp mở rộng và Mỹ mở rộng. Đây là các danh hiệu thứ 10 ở mặt sân đất nện ở nước Pháp và thứ 3 tại mặt sân cứng ở đất Mỹ. Ngoài ra, Nadal giành 6 danh hiệu ATP khác. Qua đó, vua sân đất nện đã đánh dấu sự trở lại ấn tượng với mạch 67 trận thắng trong tổng cộng 78 trận thi đấu.

Trong cả sự nghiệp banh nỉ của mình, Rafa giành tới 16 danh hiệu Grand Slam, 4 danh hiệu Davis Cup và 2 HCV Olympic.

Thành tích khó tin trong sự nghiệp đã giúp Nadal vượt trội so với các tay vợt còn lại và thậm chí là ấn tượng nhất trong số các VĐV thể thao ở tất cả các môn tại xứ bò tót. Danh hiệu cá nhân cao quý này của Nadal sẽ được đích thân Nhà vua Tây Ban Nha trao tặng. Lễ vinh danh dự kiến được tổ chức tại cung điện Crystal Courtyard ở thủ đô Madrid vào ngày 4/12. Rafa đã xác nhận sẽ tới dự buổi lễ trang trọng này.

Cùng với đó, kình ngư Mireia Belmonte cũng vinh dự được nhận danh hiệu VĐV nữ xuất sắc nhất Tây Ban Nha trong 50 năm qua. Kình ngư 27 tuổi này đã xuất sắc giành HCV Olympic tại Rio 2016 đồng thời đăng quang tại giải Budapest Championships.