Nghiên cứu của Trường Y Harvard, Mỹ, vừa xác định được các tế bào là thủ phạm "đánh cắp" khứu giác của người mắc bệnh COVID-19 làm cho bệnh nhân bị mất mùi tạm thời hoặc mất khứu giác (anosmia). Đây là một trong những triệu chứng đầu tiên và phổ biến nhất của COVID-19.

Nghiên cứu phát hiện thấy các tế bào thần kinh khứu giác (OSN) không biểu thị một gen cụ thể mã hóa ACE2. Đây là một protein thụ thể, thông qua đó SARS-CoV-2 gây ra COVID-19, xâm nhập vào các tế bào trong cơ thể người. Protein thụ thể này còn thể hiện thay thế chức năng tế bào, hỗ trợ chuyển hóa và cấu trúc của OSN. ACE2 cũng được tìm thấy trong các quần thể đặc trưng tế bào gốc và tế bào mạch máu.

"Phát hiện của chúng tôi chỉ ra rằng cơ chế khiến virus SARS-CoV-2 thay đổi khứu giác ở bệnh nhân không phải bằng cách lây nhiễm trực tiếp nơron thần kinh mà bằng cách ảnh hưởng đến chức năng của các tế bào hỗ trợ" - tác giả nghiên cứu Robert Datta chỉ ra.

Điều này chỉ ra rằng virus SARS-CoV-2 không có khả năng làm tổn thương vĩnh viễn các mạch thần kinh khứu giác dẫn đến chứng mất khứu giác dai dẳng, vốn có thể gây những rối loạn tâm lý cho bệnh nhân.

"Trong hầu hết các trường hợp, nhiễm SARS-CoV-2 không có khả năng gây tổn thương vĩnh viễn cho thần kinh khứu giác mạch và mất khứu giác dai dẳng. Nếu mất mùi kéo dài, có thể liên quan đến các tình trạng sức khỏe tâm thần và xã hội, chẳng hạn như trầm cảm và lo lắng" - ông Robert Datta nhấn mạnh - "Tôi nghĩ đó là tin tốt, bởi vì một khi virus SARS-CoV-2 biến mất trong cơ thể người bệnh, các tế bào thần kinh khứu giác dường như không cần phải được thay thế hoặc tái sản sinh từ đầu" - ông Datta nói.

Mất mùi tạm thời hoặc mất khứu giác là một trong những dấu hiệu phổ biến nhất ở nhóm mắc COVID-19. So với các triệu chứng được báo cáo khác như ho hoặc sốt, các nghiên cứu gần đây cho thấy: Mất khứu giác là một chỉ số đáng tin cậy hơn cả khi chẩn đoán bệnh.

* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!