Tình trạng này diễn ra trong bối cảnh dịch bệnh nguy hiểm này đã cướp đi sinh mạng của hơn 280 người dân kể từ khi bùng phát hồi tháng 11 năm ngoái.

Tại cuộc họp báo ngày 30/3, người đứng đầu Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh Nigeria (NCDC), ông Chikwe Ihekweazu cho biết tính thời điểm hiện tại, gần 2.000 trường hợp bị nghi mắc viêm màng não mô cầu đã được ghi nhận tại Nigeria kể từ sau trường hợp đầu tiên được phát hiện ở bang Zamfara Tây Bắc nước này. Cụ thể, trong số 1.966 ca nghi mắc bệnh có 109 trường hợp đã được xác nhận, trong khi 282 người đã tử vong. Ông Ihekweazu cho biết giới chức nước này đang nỗ lực triển khai các biện pháp xử lý tại nhiều bang nhằm giảm thiểu tối đa ảnh hưởng của dịch viêm màng não trong cộng đồng. Tuy nhiên, quan chức này cũng cho biết dịch viêm màng não mô cầu chủ yếu do chủng C gây ra lần này không phổ biến ở Nigeria, đồng thời bày tỏ lo ngại khi kho vaccine ngừa căn bệnh này trên thế giới hiện rất hạn chế.

Trong khi đó, một quan chức khác của NCDC cũng cho biết tình trạng thiếu vaccine ngừa viêm màng não đang rất nghiêm trọng. Trung tâm này ước tính chỉ riêng bang Zamfara cũng đã cần tới khoảng 3 triệu liều vaccine.

Tính tới nay, dịch viêm màng não đã xuất hiện tại 15/36 bang của Nigeria. Zamfara và các bang lân cận khác là Sokoto, Katsina, Kebbi và Niger là những khu vực chịu ảnh hưởng nặng nhất do dịch bệnh. Hầu hết các trường hợp tử vong là những em nhỏ trong lứa tuổi 5 - 14.

Viêm màng não mô cầu do nhiều loại vi khuẩn khác nhau gây ra, 6 trong số chúng có thể gây ra đại dịch. Căn bệnh nguy hiểm này lây từ người sang người thông qua việc ho hay sổ mũi, và thường dễ phát triển trong các môi trường khép kín. Bệnh gây nhiễm trùng nghiêm trọng lớp mỏng bao quanh não và tủy sống, do đó có thể gây tổn thương não nghiêm trọng và nguy cơ tử vong cao nếu không được điều trị kịp thời. Các triệu chứng thường gặp của bệnh này là sốt, đau đầu và cứng cổ.