Vaccine COVID-19 dạng 2 liều tiêm của Pfizer được bán trong các lọ chứa 6 liều, nhưng để chiết xuất liều thứ 6 cần một ống tiêm đặc biệt gọi là ống tiêm khoảng chết thấp (low-dead space syringe). Do không có đủ những ống tiêm đặc biệt này, Nhật Bản có khả năng chỉ có thể trích xuất được 5 liều từ mỗi lọ vaccine.

"Các ống tiêm được sử dụng ở Nhật Bản chỉ có thể lấy ra 5 liều. Chúng tôi sẽ sử dụng tất cả các ống tiêm mà chúng tôi có để có thể lấy 6 liều nhưng tất nhiên sẽ không đủ" - Bộ trưởng Y tế Norihisa Tamura cho biết.

Chánh văn phòng Nội các Nhật Bản Katsunobu Kato thừa nhận rằng kể từ khi nước này khởi động chương trình tiêm vaccine vào giữa tháng 2, nhiều nhân viên y tế không thể rút liều thứ 6 từ lọ vaccine đã buộc phải vứt bỏ phần còn sót.

Các ống tiêm được sử dụng ở Nhật Bản chỉ có thể lấy ra 5 liều cho mỗi lọ vaccine COVID-19 của Pfizer-BioNTech. (Ảnh minh họa: Nikkei)

Từ tháng trước, Nhật Bản thông báo đã thỏa thuận với Pfizer để mua 144 triệu liều vaccine COVID-19 nhưng nếu không có đủ ống tiêm để chiết xuất liều cuối cùng trong mỗi lọ, số liều vaccine mà người dân được tiêm ở Nhật Bản sẽ chỉ còn là 120 triệu. Điều này có nghĩa là chỉ 60 triệu người được tiêm vaccine, thay vì ước tính 72 triệu người lúc ban đầu.

Trước tình cảnh này, chính phủ Nhật Bản đã hối thúc các nhà sản xuất thiết bị y tế tăng cường sản xuất các loại ống tiêm đặc biệt này, khi chương trình tiêm chủng của nước này sẽ bắt đầu vào tuần tới.

Thiếu ống tiêm không phải là vấn đề riêng của Nhật Bản. Mỹ và EU cũng đang nỗ lực để có đủ các ống tiêm có khoảng chết thấp để chiết xuất đủ liều vaccine từ các lọ của Pfizer. Tháng trước, Thụy Điển đã đóng băng các khoản thanh toán cho Pfizer để tìm hiểu xem liệu nước này có bị tính giá vaccine quá cao không. Giống như Nhật Bản, Thụy Điển không có đủ ống tiêm đặc biệt để lấy tất cả 6 liều ra khỏi mỗi lọ và cho rằng chỉ nên tính phí cho 5 liều.