Loại vaccine do Viện Serum Ấn Độ sản xuất là sản phẩm do hãng dược phẩm AstraZeneca và Đại học Oxford (Anh) cùng phối hợp phát triển. Nam Phi đã nhận 1 triệu liều vaccine trên hồi đầu tháng này và theo lịch trình sẽ nhận thêm 500.000 liều nữa vào vài tuần tới.

Tuy nhiên, quốc gia này đã tạm dừng kế hoạch triển khai vaccine COVID-19 của AstraZeneca vào ngày 8/2, sau khi kết quả của một cuộc thử nghiệm lâm sàng gần đây cho thấy nó có ít hiệu quả với biến chủng mang tên 501Y.V2 đang lan rộng tại Nam Phi. Nam Phi đã quyết định tiêm chủng cho các nhân viên y tế bằng vaccine của Johnson & Johnson dưới hình thức "nghiên cứu để triển khai".

Trước đó, một thí nghiệm do Đại học Witwatersrand (Nam Phi) và Đại học Oxford (Anh) thực hiện cho thấy vaccine này chỉ có khả năng bảo vệ tối thiểu, chống lại sự lây nhiễm nhẹ hoặc trung bình từ biến thể Nam Phi ở những người trẻ tuổi. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu không thể xác định được hiệu quả của nó trong những trường hợp bệnh nặng, nhập viện hoặc có nguy cơ tử vong, vì các tình nguyện viên tham gia nghiên cứu rơi vào những trường hợp đó rất thấp.

Nam Phi đang tạm thời sử dụng vaccine của Johnson&Johnson để tiêm cho các nhân viên y tế. (Ảnh minh họa: Reuters)

Giới quan sát nhận định động thái mới của Nam Phi có thể ảnh hưởng lớn tới các quốc gia khác trong khu vực. Với giá cả phải chăng, dễ bảo quản và vận chuyển hơn vaccine của Pfizer-BioNTech, vaccine AstraZeneca/Oxford đang là niềm hy vọng cho các quốc gia châu Phi.

Viện Serum Ấn Độ hiện chưa có phát ngôn sau thông tin mới nhất. Viện này đã trở thành một nhà cung cấp vaccine chủ chốt trong thời gian gần đây.

Trong khi đó, Tổ chức Y tế thế giới (WHO) mới đây đã cho phép sử dụng vaccine COVID-19 AstraZeneca/Oxford trong trường hợp khẩn cấp.