Phi công bẻ lái thoát hiểm ngoạn mục khi suýt đâm trúng máy bay ném bom B-52

Một chiếc Embraer E175 được hãng hàng không SkyWest khai thác (Ảnh: Embraer)

Vụ việc nguy hiểm trên xảy ra hôm 18/7 khi máy bay của SkyWest đang chuẩn bị hạ cánh tại sân bay quốc tế Minot ở bang Bắc Dakota (Mỹ).

"Trạm kiểm soát không lưu cho phép máy bay tiếp cận sân bay nhưng phi công đã bay vòng lại khi phát hiện một máy bay khác xuất hiện trong lộ trình bay của mình" - SkyWest cho biết trong một tuyên bố.

Phi công của hãng SkyWest sau đó xác định chiếc máy bay bất ngờ xuất hiện là một máy bay ném bom B-52. Không quân Mỹ cho biết vào tối 20/7 rằng họ đang "xem xét" các báo cáo về việc một máy bay quân sự "hoạt động trong cùng không phận" với một máy bay thương mại. Cơ quan này bổ sung thêm rằng một chiếc B-52 tại căn cứ không quân Minot đã thực hiện một chuyến bay qua Hội chợ bang Bắc Dakota vào tối thứ 18/7.

Chuyến bay Delta 3788 do SkyWest vận hành đã hạ cánh an toàn tại Minot, Bắc Dakota, sau khi bay từ Minneapolis. SkyWest cho biết họ đang điều tra vụ việc.

Trước đó 6 tháng, một chiếc trực thăng quân sự đâm vào một máy bay chở khách gần sân bay quốc gia Ronald Reagan Washington ở vùng ngoại ô Virginia của Washington (Mỹ), khiến 67 người thiệt mạng.

Trong video đăng tải trên mạng xã hội được NBC News xác minh, phi công của hãng SkyWest đã giải thích với hành khách về những gì đã xảy ra trên không và xin lỗi vì hành động mà ông gọi là "hung hăng".

Phi công cho biết trạm kiểm soát không lưu đã hướng dẫn anh rẽ phải nhưng khi nhìn sang phía đó, anh thấy một máy bay ném bom B-52. Sau đó, anh nhận được lệnh rẽ trái nhưng vào thời điểm ấy, anh lại nhìn thấy "chiếc máy bay đang tiến đến theo hướng có nguy cơ cắt ngang đường bay của chúng tôi".

Phi công cho biết chiếc máy bay thứ hai di chuyển nhanh hơn máy bay SkyWest nên anh quyết định bay vòng lại phía sau nó.

"Vậy nên, xin lỗi vì hành động hung hăng này. Nó khiến tôi bất ngờ" - phi công nói trong video - "Chuyện này hoàn toàn không bình thường. Tôi không hiểu tại sao họ lại không báo trước cho chúng tôi. Nói ngắn gọn thì đó không phải là một trải nghiệm dễ chịu nhưng tôi xin lỗi vì sự cố này và cảm ơn quý vị đã thông cảm".

Trong video, phi công cũng đề cập rằng trạm kiểm soát không lưu tại sân bay quốc tế Minot không được trang bị radar và các kiểm soát viên chỉ dựa vào quan sát bằng mắt thường để điều phối máy bay.

Theo chuyên gia phân tích hàng không Jeff Guzzetti, việc các sân bay nhỏ không được trang bị radar là điều hoàn toàn không hiếm gặp. Ông Guzzetti nói: "Có rất nhiều sân bay nhỏ trên khắp nước Mỹ vẫn khai thác các chuyến bay thương mại nhưng không có radar. Thay vào đó, họ thường phối hợp thông tin với một cơ sở kiểm soát có radar nằm cách đó vài dặm, có thể là một căn cứ quân sự".

Ông Guzzetti cho biết, do sân bay ở Minot quá nhỏ, chính phủ liên bang cho phép nó hoạt động như một "trạm kiểm soát theo hợp đồng". Điều này có nghĩa là các kiểm soát viên không lưu ở đây không phải là nhân viên liên bang, là những nhà thầu được Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) thuê - thường là các kiểm soát viên đã nghỉ hưu.

Ông Guzzetti cho biết, việc sử dụng trạm kiểm soát theo hợp đồng cũng không phải là điều hiếm gặp và hiện có 265 trạm như vậy trên khắp nước Mỹ. Câu hỏi then chốt, theo ông, là mức độ phối hợp giữa căn cứ không quân và sân bay dân sự ra sao.

"Tôi không nghĩ rằng cần một hệ thống radar mạnh hơn hay một trạm kiểm soát lớn hơn để ngăn những sự cố như thế này. Tôi cho rằng điều quan trọng là phải có sự phối hợp tốt giữa căn cứ quân sự và sân bay dân sự địa phương để cùng nhau tránh những tình huống suýt va chạm như vậy" - ông Guzzetti phân tích.