Một nhóm nghiên cứu Trung Quốc cho biết một phôi lợn có tế bào tim người đã sống sót trong 21 ngày. (Ảnh: Daniel Sambraus/Science)
Công trình nghiên cứu do nhóm của giáo sư Lai Liangxue thuộc Viện Nghiên cứu Y sinh và Sức khỏe Quảng Châu - Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, đã được giới thiệu tại Hội nghị thường niên của Hiệp hội Quốc tế Nghiên cứu Tế bào Gốc (ISSCR) tổ chức tại Hong Kong (Trung Quốc) vừa qua.
Trước đó, nhóm của giáo sư Lai từng gây chú ý khi tạo ra thận người trong phôi lợn, tồn tại đến 28 ngày. Với thử nghiệm lần này, nhóm đã thành công trong việc nuôi cấu trúc tim người đạt kích thước tương đương đầu ngón tay - giai đoạn tương ứng trong phát triển phôi và đặc biệt, cấu trúc này có thể tự đập mà không cần can thiệp từ bên ngoài.
Theo tạp chí Nature ngày 13/6, nhóm nghiên cứu đã chỉnh sửa tế bào gốc người bằng cách đưa vào các gene giúp tế bào chống chết sớm và tồn tại tốt hơn trong môi trường phôi lợn. Ở giai đoạn sớm của phôi thai - giai đoạn túi phôi (blastocyst), các tế bào gốc người được đưa vào phôi lợn đã được chuyển sang các lợn mẹ thay thế để tiếp tục phát triển.
Nhờ sử dụng các dấu hiệu huỳnh quang được gắn sẵn vào tế bào gốc người, các nhà khoa học đã quan sát được ánh sáng phát ra từ cấu trúc tim đang đập - bằng chứng cho thấy tế bào người tồn tại và hoạt động trong phôi lợn. Tuy nhiên, nghiên cứu không xác định chính xác tỷ lệ tế bào tim là người trong tổng cấu trúc tim đó.
Tất cả các phôi đều chỉ tồn tại đến ngày thứ 21. Giáo sư Lai cho biết, có khả năng tế bào người làm gián đoạn chức năng tim lợn khiến quá trình phát triển không thể tiếp tục.
Công nghệ nuôi cơ quan người trong động vật được gọi là "chimera người - động vật". Đây là hướng đi tiềm năng để giải quyết bài toán thiếu hụt nội tạng hiến tặng toàn cầu. Lợn từ lâu được xem là đối tượng phù hợp vì có nhiều đặc điểm giải phẫu gần giống người. Tuy nhiên, việc cấy ghép trực tiếp nội tạng lợn vào người thường thất bại do phản ứng đào thải mạnh mẽ từ hệ miễn dịch.
Nếu thành công trong việc nuôi cấy các cơ quan người hoàn chỉnh trong cơ thể động vật, giới khoa học kỳ vọng có thể thu hoạch các bộ phận mang tính "thuần người" và cấy ghép mà không bị đào thải.
Tuy vậy, đây vẫn là con đường dài với nhiều thách thức kỹ thuật và đạo đức. Giáo sư Hiromitsu Nakauchi của Đại học Stanford phát biểu tại hội nghị rằng cần kiểm tra kỹ lưỡng nguồn gốc thực sự của tế bào trong tim phôi lợn để xác định mức độ hòa trộn giữa tế bào người và động vật.
Giáo sư Hideki Masaki từ Viện Khoa học Tokyo bổ sung: "Để ghép tim thành công, cơ quan đó phải hoàn toàn là của người nhằm tránh đào thải miễn dịch".
Bình luận (0)