Tọa lạc bên bờ sông An Cựu, trên đường Phan Đình Phùng yên ả của thành phố Huế. Không chỉ là nơi lưu giữ những giá trị văn hóa cung đình, Cung An Định còn là biểu tượng cho sự giao thoa Đông - Tây, Á - Âu trong một giai đoạn đầy biến động của lịch sử Việt Nam.
Cung An Định nguyên là Dinh Vĩnh Thuỵ, được vua Khải Định cho xây dựng năm 1917 để làm nơi ở riêng cho hoàng tử Vĩnh Thuỵ - người sau này trở thành vua Bảo Đại, vị vua cuối cùng của triều đại phong kiến Việt Nam.
Năm 1919, dinh được đổi tên thành Cung An Định, trở thành biệt cung riêng của hoàng tộc. Sau khi vua Bảo Đại thoái vị vào năm 1945, Cung An Định tiếp tục là nơi sinh sống của ông và hoàng gia, đặc biệt là Hoàng thái hậu Từ Cung, thân mẫu của vua Bảo Đại
Không giống với những cung điện cổ kính nằm trong Đại nội Huế, Cung An Định mang phong cách kiến trúc riêng biệt, kết hợp hài hòa giữa nghệ thuật cổ truyền Á Đông và ảnh hưởng Tây phương, đặc biệt là kiến trúc Baroque của châu Âu.
Cổng Tam Quan bằng gạch được chạm khắc tinh xảo, họa tiết hoa lá mang hơi hướng cung đình truyền thống.
Lâu đài Khải Tường, tòa nhà trung tâm ba tầng, được thiết kế như một dinh thự kiểu Pháp với các bức tranh tường sơn dầu, trang trí phù điêu và chi tiết mạ vàng cầu kỳ, phản ánh gu thẩm mỹ tinh tế của giới quý tộc thời bấy giờ.
Các không gian nội thất được bảo tồn nguyên vẹn, với nhiều hiện vật, tranh trang trí, cửa gỗ, sàn lát đá, tạo nên vẻ đẹp vừa uy nghi vừa trang nhã.
Sau nhiều năm bị lãng quên và xuống cấp, Cung An Định đã được Trung tâm Bảo tồn Di tích Cố đô Huế phối hợp với Tổ chức GIZ (Đức) thực hiện công tác trùng tu và phục dựng công phu từ năm 2002 đến 2015. Nhờ đó, cung điện đã được khôi phục gần như nguyên trạng và trở thành một trong những điểm tham quan hấp dẫn tại Huế.
Ngày nay, Cung An Định không chỉ thu hút du khách bởi kiến trúc đặc sắc mà còn là nơi tổ chức nhiều hoạt động văn hóa, nghệ thuật, đồng thời là bối cảnh quay phim, chụp ảnh cưới và lưu giữ những ký ức hoàng triều cuối cùng trong lịch sử Việt Nam.
Từ Cung An Định có thể nhìn thấy toà nhà cao tầng - biểu tượng mới cho sự phát triển của cố đô Huế.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!