Cuộc thi Hoa hậu lạc đà: Những chuyện hậu trường thú vị

Ở vùng đất cát bỏng rát Al Dhafra thuộc UAE (Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất), hằng năm, hàng chục nghìn thí sinh bốn chân hội tụ tranh tài trong một cuộc thi sắc đẹp đặc biệt: Hoa hậu Lạc đà. Tại cuộc thi này, những nàng lạc đà lông mi cong vút, môi trễ nhẹ nhàng, cổ dài duyên dáng và… gù tròn căng mới là chuẩn mực của cái đẹp.

Nỗ lực gìn giữ bản sắc dân tộc

Suốt nhiều thế kỷ trước, lạc đà từng là phương tiện sống còn của người Bedouin - dân du mục vùng Trung Đông. Chúng không chỉ chở người vượt qua sa mạc nóng bỏng, mà còn cung cấp sữa, thịt, lông và thậm chí là sự bầu bạn. Với người Ả Rập, lạc đà không đơn thuần là vật nuôi, mà là một phần linh hồn. Nhiều bài thơ cổ ca ngợi dáng đi uyển chuyển, đôi mắt đen trầm tư của loài vật này như thể viết về một nàng thơ.

Ngày nay, với UAE - nơi tỷ lệ người nước ngoài chiếm tới 90% dân số, các đô thị mọc lên như nấm sau mưa, nơi siêu xe và tòa nhà dát vàng không còn là chuyện lạ - việc gìn giữ bản sắc dân tộc càng trở nên quan trọng. Và lạc đà trở lại, theo cách chẳng ai ngờ tới: trở thành hoa hậu, trở thành biểu tượng của niềm tự hào truyền thống.

Lễ hội Al Dhafra, chính thức được chính phủ khởi xướng vào năm 2008, đặt mục tiêu tôn vinh văn hóa Bedouin, thúc đẩy du lịch và bảo tồn độ thuần chủng của một số giống lạc đà nhất định. Trong vòng 50 năm qua, xã hội Bedouin gần như đã biến mất. Các đường biên giới hiện đại làm gián đoạn lối sống du mục, trong khi những thay đổi về kinh tế và công nghệ đã làm đảo lộn nhiều phong tục truyền thống khác.

Lễ hội Al Dhafra - sàn catwalk nóng bỏng nhất hành tinh

Được tổ chức thường niên tại Madinat Zayed - vùng sa mạc rộng lớn phía Tây Nam Abu Dhabi - Al Dhafra, Festival là lễ hội quy mô lớn nhất tôn vinh văn hóa Bedouin. Trong thời gian kéo dài tới ba tháng (từ tháng 10 đến đầu tháng 2 năm sau), lễ hội thu hút hàng chục ngàn người tham gia, với hàng loạt hoạt động truyền thống như đua chim ưng, đua ngựa Ả Rập, thi vắt sữa, trình diễn ẩm thực, thủ công mỹ nghệ và chợ đêm đầy màu sắc.

Tâm điểm của lễ hội là cuộc thi hoa hậu lạc đà - Mazayna. Cuộc đua nhan sắc này không chỉ dành cho các nàng lạc đà trong Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất mà còn thu hút hàng nghìn “thí sinh” đến từ Bahrain, Kuwait, Oman, Saudi Arabia và Qatar. Riêng năm 2021, số lượng lạc đà dự thi lên tới 40.000 con. Theo thể lệ, chỉ có lạc đà cái được tham gia vì lạc đà đực… quá tăng động và hay gây gổ, dễ phá sân khấu.

Tiêu chí khắt khe - giải thưởng hậu hĩnh

Các cuộc thi sắc đẹp lạc đà được chia theo giống, độ tuổi, giới tính và theo chủ sở hữu - là một vị sheikh hay một người thuộc bộ tộc. Tuy nhiên, tiêu chí chấm điểm vẫn không thay đổi. Ban giám khảo cuộc thi nhan sắc dành cho lạc đà gồm 5 người, tay cầm sổ chấm điểm chi tiết từng milimet. Họ đánh giá sắc đẹp từng cô lạc đà theo bộ tiêu chí nghiêm ngặt được truyền lại qua nhiều thế hệ: Cổ dài và thon; Má nở, môi trễ; Mí mắt dày, lông mi cong vút; Gù phải cao, to đều và… mềm mại; dáng đi phải kiêu sa, uyển chuyển.

Nữ hoàng nhan sắc của cuộc thi này là nàng lạc đà có đôi chân dài thẳng tắp, chiếc cổ vươn dài, chiếc bướu đầy đặn được đặt đúng vị trí phía lưng dưới, đôi tai nhỏ xinh, ánh mắt có hồn viền hàng mi cong vút hướng lên, môi dài rũ xuống và tất nhiên là bộ lông bóng mượt cùng thần thái kiêu sa. Không siêu mẫu nào hoàn hảo nếu thiếu trang sức - và một ngành nghề riêng đã ra đời xoay quanh các cuộc thi sắc đẹp này để cung cấp các phụ kiện phù hợp. Những “thợ may” cho lạc đà dựng lều ngay tại Al Dhafra, bày bán dây cương sặc sỡ, chăn phủ óng ánh đính tua rua lấp lánh, thậm chí cả vòng cổ lấp lánh làm từ hạt nhựa và đồng xu xâu chuỗi.

Khi danh tiếng và giải thưởng cho chiếc “vương miện” lên đến hàng triệu USD, đồng thời, tiêu chuẩn lựa chọn khắt khe cũng kéo theo những cú “vượt rào”. Nhiều chủ nhân tìm cách tiêm botox để môi lạc đà căng mọng, dùng thuốc giãn cơ để gương mặt mềm mại, thậm chí bơm silicon vào gù cho thêm phần quyến rũ.

Để đảm bảo công bằng và ngăn chặn sự gian lận trong cuộc thi, Ban tổ chức đã nâng cấp công nghệ kiểm tra: từ máy X-quang đến siêu âm nhằm phát hiện những cô nàng đã qua chỉnh sửa thẩm mỹ. Kết quả là, mỗi năm đều có hàng chục “thí sinh” bị loại khỏi sân khấu vì nhan sắc đã qua chỉnh sửa.

Khi mặt trời lặn xuống đường chân trời cát, những chú lạc đà thắng giải được khoác khăn choàng viền vàng bạc. Ở nơi tưởng chỉ toàn nắng và cát, lạc đà đã bước lên sân khấu như những minh tinh. Những người chăn nuôi tay ôm cúp, miệng nở nụ cười mãn nguyện, nhảy lên xe SUV dạo một vòng quanh sa mạc trong tiếng còi ăn mừng.

Giới chuyên gia cho rằng, cuộc thi Hoa hậu lạc đà không đơn thuần là sự kiện giải trí mà còn là một “liều thuốc văn hóa” dành cho thế hệ Emirati trẻ - những người đang vật lộn với khủng hoảng bản sắc trong một xã hội phát triển thần tốc.

Từ những thảo nguyên hoang vu, khô cằn và gần như bị lãng quên, Al Dhafra Festival đã trở thành một hiện tượng - nơi lạc đà được yêu thương, được vinh danh, và nâng tầm thành biểu tượng của lòng tự hào dân tộc.