Chó đánh hơi phát hiện Parkinson sớm, độ chính xác tới 98%

Một nghiên cứu mới tại Đại học Bristol (Anh) đã tiến hành thử nghiệm mù đôi - cả người huấn luyện và người quan sát đều không biết đâu là mẫu bệnh nhân thực sự. Hai chú chó tham gia thử nghiệm - giống Golden Retriever và Labrador - được huấn luyện phân biệt mùi từ các miếng gạc lấy ở vùng da có tuyến bã nhờn của người bệnh Parkinson và người khỏe mạnh. Chúng đã đánh hơi hơn 200 mẫu, được xếp ngẫu nhiên và đổi thứ tự liên tục để đảm bảo tính khách quan.

Kết quả cho thấy bệnh Parkinson có "dấu hiệu mùi" đặc trưng, ngay cả ở giai đoạn sớm, trước khi triệu chứng xuất hiện rõ ràng. Những chú chó được huấn luyện có thể phân biệt được mùi này với độ chính xác vượt trội (98% đặc hiệu và 80% độ nhạy), ngay cả khi người bệnh có thêm các vấn đề sức khỏe khác. Đây được xem là bước đột phá trong chẩn đoán bệnh vì hiện nay vẫn chưa có xét nghiệm đơn giản, đáng tin cậy nào để phát hiện Parkinson ở giai đoạn đầu.

Bà Claire Guest - Giám đốc điều hành kiêm Giám đốc khoa học của tổ chức Medical Detection Dogs - chia sẻ: "Chúng tôi vô cùng tự hào khi một lần nữa những chú chó lại có thể phát hiện bệnh với độ chính xác đáng kinh ngạc. Hiện chưa có xét nghiệm sớm nào dành cho bệnh Parkinson, trong khi các triệu chứng có thể bắt đầu từ 20 năm trước khi chúng biểu hiện rõ ràng và kéo dài để có thể chẩn đoán xác định. Việc chẩn đoán kịp thời là yếu tố then chốt bởi các phương pháp điều trị sau đó có thể làm chậm tiến triển của bệnh và giảm mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng".

Giáo sư Nicola Rooney (Đại học Bristol) - trưởng nhóm nghiên cứu - nhận định: "Chó đã chứng minh khả năng nhận biết mùi Parkinson với độ nhạy và đặc hiệu rất cao, cho thấy bệnh có dấu hiệu nhận diện bằng khứu giác đặc trưng. Nếu tận dụng được điều này, chúng ta có thể phát triển phương pháp chẩn đoán sớm, không xâm lấn và tiết kiệm chi phí".

Giáo sư Perdita Barran (Đại học Manchester) chia sẻ: "Nghiên cứu này bổ sung thêm bằng chứng rằng chỉ với một mẫu da đơn giản, không xâm lấn, chúng ta có thể chẩn đoán bệnh Parkinson, mở ra một phương pháp phát hiện sớm nhanh chóng và dễ tiếp cận hơn".

Nghiên cứu được truyền cảm hứng từ bà Joy Milne (người vợ từng nhận thấy mùi lạ trên chồng mình nhiều năm trước khi ông được chẩn đoán Parkinson) và hiện đang nằm trong chương trình Nose2Diagnose do Đại học Manchester đứng đầu.