Tại sân Hàng Đẫy, Hà Nội FC (46đ) sẽ buộc phải dốc sức giành chiến thắng trước đối thủ Thể Công Viettel (38đ), đồng thời mong chờ TXNĐ (51đ) sảy chân tại sân Tam Kỳ trước Quảng Nam (25đ), qua đó có thể rút ngắn khoảng cách còn 2 điểm và nuôi tiếp hy vọng có thể tạo nên 1 cuộc "ngược dòng kỳ diệu" trong vòng đấu cuối cùng. Nhưng ngược lại, cũng chỉ cần TXNĐ có ít nhất 1 điểm trong chuyến làm khách này là mọi cố gắng đua tranh ngôi Vương của đội bóng Thủ đô sẽ thành vô ích. Bởi vậy, không có gì để nghi ngờ vào tính chất gay cấn của cuộc đua "song mã" này, với 2 trận đấu gần như được người hâm mộ 2 bên… nối mạng trực tiếp. Cũng vì thế mà trước thềm vòng 25, giới mộ điệu cùng mong chờ sẽ được thưởng thức diễn biến của cuộc đua theo hình thức rất đặc biệt từ phía nhà đài phát sóng trực tiếp (FPT Play và VTV).
Trở lại với diễn biến của 2 trận cầu "đinh" của nhóm đầu bảng, Hà Nội FC dường như sẽ được đánh giá cao hơn so với TCVT dù từng thua 1-2 trong trận lượt đi tại sân Mỹ Đình hồi đầu mùa. So với thời điểm đó, HNFC đã có sự thay đổi rất lớn về phong độ, dưới sự lèo lái của 1 vị "thuyền trưởng" mới – HLV Makoto (Nhật Bản). Chiến thắng tưng bừng tới 5-1 trước TPHCM, sau đó là 2-0 trước 1 đối thủ cùng thành phố khác là Công an HN là minh chứng cho quyết tâm của họ. Trong khi ấy, TCVT – dưới sự dẫn dắt của 1 vị tân HLV trưởng khác là Popov – lại dường như hụt hơi khi chỉ có 2 kết quả hoà cùng tỷ số 2-2 trước QNBĐ và Hải Phòng. Nếu không thắng HNFC, khả năng lọt vào tốp 3 của TCVT sẽ mong manh hơn bao giờ hết…. Một cuộc đấu trí cực kỳ cân não giữa 2 HLV ngoại và 2 dàn cầu thủ chất lượng sẽ hứa hẹn rất hấp dẫn với một chút ưu thế thuộc về HNFC.
Cùng thời điểm, không có gì để nghi ngờ vào vị thế "cửa trên" của TXNĐ trước Quảng Nam dẫu phải làm khách tại sân Tam Kỳ. Mặc dù chỉ thắng sát nút 1-0 trong trận lượt đi tại Thiên Trường, nhưng chuỗi 5 trận thắng liên tiếp vừa qua chính là cơ sở để thầy trò HLV Vũ Hồng Việt quyết không bỏ qua cơ hội để đăng quang sớm 1 vòng đấu. Quảng Nam cũng mới thắng HLHT ở vòng đấu gần nhất nên trên lý thuyết hoàn toàn có thể đặt mục tiêu có điểm ở trận đấu này.
Bây giờ hãy cùng nói tới cuộc đua trụ hạng ở nhóm cuối bảng. Trong đó nổi bật là "bộ 3" SHBĐN, QNBĐ (cùng 21 điểm và cùng phải làm khách trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và TPHCM)và SLNA (23đ, gặp HAGL trên sân nhà). Nếu căn cứ vào phong độ toàn giải thì đối thủ của SHBĐN "xương" hơn (HLHT từng thắng 3-1 ngay tại sân của SHBĐN). Nhưng nếu nhìn vào phong độ gần đây thì SHBĐN vẫn có quyền hy vọng có kết quả tối ưu khi họ đã liên tiếp thắng QNBĐ và QN trước khi thủ hoà HAGL ở vòng đấu gần nhất, trong khi HLHT bỗng nhiên mất đi động lực, thua liền 2 trận vừa qua trước SLNA (1 trong các đối thủ cạnh tranh trực tiếp của SHBĐN) và Quảng Nam. Điều quan trọng nằm ở đây: Nếu đội chủ nhà tìm lại quyết tâm và đá hết mình tại sân nhà thì sẽ là trận đấu rất khó khăn cho SHBĐN.
Cùng lúc, Quy Nhơn Bình Định đương nhiên sẽ phải gồng mình trong trận đấu với TPHCM (23đ) – 1 đối thủ vẫn chưa chắc chắn trụ hạng trên lý thuyết. Một cuộc đấu giữu những "người anh em" một thời của đội bóng Công an TPHCM nay ngồi ghế HLV (Trần Minh Chiến và Phùng Thanh Phương). Xét về thực lực cũng như động lực, 2 đội khá tương đồng, nhưng QNBĐ được đánh giá là có một chút ưu thế khi được thi đấu tại sân nhà.
Trong nhóm này, SLNA có lợi thế hơn cả về điểm số (nhiều hơn 2 điểm) cũng như được đá tại sân nhà khi gặp HAGL. Dù vừa nhận tin không vui từ thông báo không gia hạn hợp đồng tài trợ của tập đoàn Tân Long, nhưng đội quân xứ Nghệ đương nhiên vẫn sẽ quyết thắng để đảm bảo lợi thế trong cuộc đua trụ hạng, qua đó tiếp tục hy vọng sẽ làm lại với khí thế mới ở mùa giải tiếp theo. Bởi vậy, dù từng thua 0-2 trước HAGL trong trận lượt đi ở phố núi, SLNA vẫn được cho là nhiều cơ hội có điểm trong trận tái đấu này (lượt cuối sẽ gặp SHBĐN tại sân đối phương).
Vòng này còn đáng chú ý với trận Đông Á Thanh Hoá (31đ) gặp Công an Hà Nội (39đ) trên sân nhà. Mặc dù không thể thắng QNBĐ trong trận gần nhất, nhưng thầy trò HLV Steinbruckner cũng đã dừng được chuỗi trận thua 4 trận liên tiếp để hướng tới mục tiêu có thể xếp hạng cao nhất có thể. Xét về lực lượng cũng như phong độ, dù từng thua trong trận lượt đi, CAHN vẫn được đánh giá nhỉnh hơn ở trận đấu này, nhất là khi thầy trò HLV Polking phải nỗ lực để bảo vệ vị trí trong tốp 3 chung cuộc.
Trận đấu cuối cùng diễn ra tại sân Lạch Tray, nơi Hải Phòng (32đ) tiếp Becamex Bình Dương (29đ). Nếu như ở đầu mùa giải, HP từng bị xem thuộc nhóm phải chạy đua trụ hạng, trong khi BBD thuộc diện ứng cử viên vào tốp 5 thì vị thế 2 bên đã thay đổi. Sự tiến bộ rõ rệt của đội bóng đất Cảng trong giai đoạn 2, cùng lúc với những bất ổn triền miên của BBD là nguyên nhân tạo nên những kết quả gần như trái ngược trong thời gian qua. Bởi vậy, với lợi thế sân nhà, Hải Phòng xứng đáng được đánh giá là nhỉnh hơn trong trận tái đấu này (hai bên hoà 1-1 trong trận lượt đi).
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!