Bóng đá càng phát triển thì giá trị cầu thủ ngày càng tăng. Điều đó thêm 1 lần chứng minh ở kỳ chuyển nhượng mùa đông. Không có quá nhiều những bản hợp đồng lớn trong thời điểm này, nhưng điều đó đã thay đổi vào năm nay - khi các đội bóng chi tiền 1 cách quyết đoán hơn.

Cách đây 117 năm, Alf Common là cầu thủ bóng đá đầu tiên được mua với giá 1.000 bảng Anh trong thời điểm tháng 1/1905. Ông đã giúp đội bóng mới của mình là Middlesbrough tránh khỏi việc xuống hạng. Từ đó đến tận thập kỷ 70 của thế kỷ 20, giá cầu thủ tăng, nhưng với tốc độ vừa phải.

Mọi chuyện chỉ thật sự thay đổi khi giải Ngoại hạng Anh được thành lập từ năm 1992, và nhất là sau này, với thời điểm bóng đá ngày càng gắn chặt hơn với bản quyền truyền hình. Các đội bóng sẵn sàng chi ra những khoản tiền lớn để mua sắm cầu thủ trong mùa đông, bất chấp thực tế là họ không có quá nhiều thời gian đàm phán và thường là bị ép giá.

Chelsea là 1 trường hợp điển hình. Họ từng bỏ ra tới 50 triệu bảng chiêu mộ Fernando Torres đầu năm 2011 dù biết rằng đây là 1 thương vụ rủi ro. Cũng chính Chelsea ở mùa đông này sẵn sàng chi ra hơn 300 triệu bảng cho những hợp đồng lớn như Mykhailo Mudryk hay Enzo Fernandez.

Sự mạnh tay của Chelsea hay nhiều CLB lớn khác cũng chỉ ra 1 thực tế rằng, các đội bóng đã giàu có ngày càng giàu có, và cơ hội cho những CLB nhỏ cạnh tranh danh hiệu ngày càng ít đi theo thời gian.