Theo quy định của La Liga, các cầu thủ nhận 5 thẻ vàng sẽ phải nghỉ thi đấu ở trận đấu tiếp theo. Vì vậy, bị phạt thẻ vàng ở trận gặp Valencia đồng nghĩa với việc Lionel Messi sẽ vắng mặt ở cuộc đọ sức với Granada ở vòng 29. Trước đó, Messi đã phải nhận thẻ trong các trận đấu với Deportivo La Coruna, Atletico Madrid, Sevilla và trận lượt đi trên sân của Valencia.

Sẽ không có gì đáng nói nếu như ngôi sao người Argentina sẽ trở lại đúng vào trận đại chiến với đội xếp thứ 3 Sevilla ở vòng 30. Vì vậy, không ít người cho rằng cầu thủ 29 tuổi này đã cố tính phạm lỗi để "tẩy thẻ" trước trận đấu mang tính quyết định tới ngôi vương. Nếu không thể giành trọn 3 điểm, Barcelona nguy cơ bị Real Madrid bỏ xa hơn nữa khiến nhiệm vụ bảo vệ ngôi vương khó khăn thêm bội phần.

Đây không phải là lần đầu tiên một cầu thủ của Barcelona dính nghi án "tẩy thẻ" ở mùa giải này. Hồi tháng 11/2016, Suarez từng bị phạt thẻ vàng vì lỗi phản ứng và anh cũng thẳng thắn thừa nhận sau trận: "Thẻ vàng thực sự là một điều tốt bởi tôi sẽ có một hồ sơ sạch khi Barcelona có hai trận đấu khó khăn với Real Sociedad và đặc biệt là Real Madrid".

Với việc Messi bị treo giò ở vòng đấu tới, những đối thủ xếp sau anh trong cuộc đua giành Chiếc giày Vàng châu Âu cũng như danh hiệu Pichichi sẽ có cơ hội để tăng tốc. Tiền đạo chủ lực của Barca hiện có 25 bàn thắng (50 điểm), hơn người xếp thứ 2 là Bas Dost của Sporting Lisbon 2 điểm và Pierre Emerick Aubameyang của Borussia Dortmund 4 điểm.

Ở đấu trường quốc nội, người đồng đội của Messi là Luis Suarez đang có 21 pha lập công trong khi siêu sao Cristiano Ronaldo mới chỉ "nổ súng" 19 lần ở mùa giải này.