Tại lượt trận đầu tiên của vòng Play-off đã diễn ra với những kết quả hoàn toàn trái ngược dành cho các đội chủ nhà. Trong khi đội tuyển Bắc Ailen để thua với tỉ số 0-1 trước Thuỵ Sĩ, thì Croatia lại có được chiến thắng khá dễ dàng ngay trên sân nhà trước Hy Lạp với tỉ số 4-1.

ĐT Bắc Ailen đã không tận dụng được lợi thế sân nhà khi tiếp đón Thuỵ Sĩ

Trên sân nhà, các cầu thủ Bắc Ailen đã không thể tận dụng được cơ hội của mình để giành lợi thế trong trận đấu lượt đi trước đội tuyển Thuỵ Sĩ. Ngược lại, thầy trò huấn luyện viên Michael O’Neill còn để thua với tỉ số 0-1, bàn thắng được ghi trên chấm 11m của Ricardo Rodriguez ở phút 58.

Trong khi đó, cặp đấu còn lại giữa Croatia và Hy Lạp lại chứng kiến chiến thắng đầy dễ dàng của đội chủ nhà với tỉ số 4-1 nghiêng về phía các cầu thủ Croatia. Luka Modric là người mở tỉ số cho Croatia, trước khi những người đồng đội của anh là Kalinic, Perisic và Kramaric lập công. Bàn thắng duy nhất của Hy Lạp được ghi bởi Papastathopoulos.

Nỗi thất vọng của các cầu thủ Hy Lạp sau trận đấu

Đá bại Hi Lạp 4-1, Croatia xem như đã chạm tay đến vé dự World Cup 2018. Ở trận lượt về, Hi Lạp cần phải thắng Croatia 3-0 hoặc cách biệt 4 bàn trở lên. Trận lượt về của hai cặp đấu này sẽ diễn ra rạng sáng 13/11 tới.