Gần Hà Nội hơn nhưng đường về nhà Phạm Xuân Mạnh ở xã Minh Thành, huyện Yên Thành tỉnh Nghệ An mất gần 5 tiếng di chuyển. Con đường đất dẫn đến ngôi nhà hậu vệ đội tuyển U23 Việt Nam sinh ra rồi lớn lên. Căn nhà rộng chừng 40m2 lưu giữ nhiều kỷ niệm từ lúc cậu bé Mạnh còn buộc bóng bưởi cho tới khi lên Vinh gia nhập đội trẻ Sông Lam Nghệ An. Sinh thành và nuôi dưỡng 3 người con, cô Phan Thị Hà mẹ của Xuân Mạnh đong đầy những cảm xúc mỗi khi nhắc đến đứa con trai duy nhất trong nhà.

"Cô thấy rất sướng. Hai bố mẹ cứ nằm ở cái giường với cái tivi nhỏ kia á thấy phấn khởi, sung sướng tự hào cho đất nước tự hào với con mình" - Cô Phan Thị Hà, mẹ của Xuân Mạnh chia sẻ.

Ngôi nhà mới của gia đình Mạnh xây từ năm 2015, nằm cách ngôi nhà cũ mấy trăm mét. Cơ ngơi thoáng đãng, gần đường đi hơn. Nhưng ngoài những phần lao động sức vóc mà làng xóm vun vào giúp đỡ, gia đình cũng phải chạy vạy khắp nơi mới đủ tiền vật liệu. Suốt những năm sau đó, Xuân Mạnh thi đấu tại đội trẻ rồi đội một Sông Lam Nghệ An tích dần từng đồng lương gửi về để gia đình thanh toán những khoản vay vốn. Cũng dễ hiểu khi điều đầu tiên Mạnh nghĩ tới lúc đội tuyển U23 Việt Nam giành vé vào bán kết là về căn nhà của gia đình.

"...Nó nhắn là Dì ơi, con có tiền trả nợ cho ba mẹ rồi. Rồi thì mình mua cái tivi mới nó cũng nhắn là cứ vay mà mua, về rồi nó trả..." - Cô Hà cho biết thêm.

Nhà Xuân Mạnh làm nông thuần túy. 3 sào ruộng cô Hà chăm lo mỗi tháng giúp gia đình trang trải phần nào các khoản phí sinh hoạt cũng như trả nợ. Phần lớn còn lại phụ thuộc vào thu nhập từ đá bóng của Mạnh. Giờ đây, sau khi góp công vào thành tích lịch sử của bóng đá Việt Nam, Xuân Mạnh đã có thể tự tin trở về với mái nhà mà em đã nỗ lực từng ngày xây dựng.