
Trung Quốc gần như độc quyền về đất hiếm
Với xu hướng Mỹ tăng cường tự chủ nguồn cung các nguyên liệu thô quan trọng như đất hiếm, các doanh nghiệp cũng đã bắt đầu đổ tiền vào lĩnh vực này, mà mới nhất chính là ông lớn công nghệ Apple.
Trong một bước đi táo bạo, Apple đã thông báo đầu tư 500 triệu USD vào thỏa thuận hợp tác mới với công ty khai thác mỏ đất hiếm MP Materials. Thỏa thuận này cho phép Apple mua nam châm đất hiếm từ nhà máy của MP Materials tại bang Texas, cũng như hợp tác mở dây chuyền tái chế nguyên liệu đất hiếm từ thiết bị điện tử cũ. Đây được xem là một phần trong khoản đầu tư 500 tỷ USD của Apple vào sản xuất trong nước và tăng cường chuỗi cung ứng nguyên vật liệu nội địa, đặc biệt sau khi Trung Quốc siết chặt xuất khẩu đất hiếm do căng thẳng thương mại leo thang.
Thỏa thuận với MP Materials có thể giúp Apple lấy lòng Tổng thống Trump giữa lúc có nguy cơ bị áp thuế, nhưng đồng thời cũng phù hợp với nỗ lực lâu dài của hãng trong việc đưa thêm nguyên liệu tái chế vào sản phẩm. Đây là một kế hoạch có từ trước khi ông Trump nhậm chức.
Ví dụ, chiếc iPhone 16e ra mắt đầu năm nay chứa 30% nguyên liệu tái chế. Apple sử dụng đất hiếm tái chế trong các sản phẩm chủ lực, trong đó có nam châm trong các mẫu iPhone, iPad, Apple Watch, MacBook và máy tính Mac mới nhất.
Chính quyền Tổng thống Trump đã nhiều lần gây sức ép để Apple và các tập đoàn công nghệ khác sản xuất thiết bị tại Mỹ, thay vì dựa vào nhà máy lắp ráp và chuỗi cung ứng chủ yếu đặt ở các nước khác.
Trong một bài đăng trên mạng Truth Social hồi tháng 5, ông Trump viết: “Tôi đã từ lâu thông báo với ông Tim Cook của Apple rằng tôi kỳ vọng những chiếc iPhone bán ở Mỹ phải được sản xuất và lắp ráp ngay tại Mỹ, không phải ở Ấn Độ hay bất kỳ nơi nào khác. Nếu không thực hiện, Apple phải nộp ít nhất 25% thuế nhập khẩu cho Mỹ”.
Apple chưa công bố kế hoạch đưa sản xuất iPhone về Mỹ và điều đó được xem là khó khả thi, bởi sẽ buộc hãng phải thay đổi toàn bộ quy trình chế tạo sản phẩm sinh lời lớn nhất của mình.
Điều quan trọng trong hợp tác giữa Apple và MP Materials là phát triển nguồn nhân lực cho lĩnh vực sản xuất nam châm. Đây cũng là một trong những lý do khiến việc đưa sản xuất iPhone về Mỹ rất khó khăn do nước này thiếu lao động có tay nghề chuyên sâu cần thiết.
Ông David Marcotte, Phó Chủ tịch cấp cao tại công ty nghiên cứu thị trường quốc tế Kantar, từng nhận định: “Trình độ để chế tạo từng linh kiện là thứ phải được tích lũy qua thời gian dài”.
Giám đốc điều hành Apple Tim Cook cũng từng nhắc đến khoảng cách về tay nghề trước đây. Tại một sự kiện do tạp chí Fortune tổ chức năm 2017, ông mô tả lực lượng lao động ở Trung Quốc có thể kết hợp giữa kỹ năng thủ công, robot tiên tiến và công nghệ khoa học máy tính.
Tuy nhiên, cam kết đầu tư vào nguồn đất hiếm nội địa nhiều khả năng sẽ làm hài lòng ông Trump. Tổng thống từng coi tuyên bố đầu tư trước đây của Apple là một thắng lợi trong nỗ lực thúc đẩy ngành sản xuất Mỹ.
Apple chỉ là một trong nhiều tập đoàn công nghệ lớn mở rộng hiện diện tại Mỹ trong vài tháng qua. Texas Instruments đã cam kết đầu tư 60 tỷ USD để sản xuất chip tại Mỹ hồi tháng 6. Tập đoàn sản xuất chip Đài Loan TSMC đầu tư 100 tỷ USD vào sản xuất tại Mỹ trong tháng 3. Hãng chip AI hàng đầu Nvidia cũng thông báo sẽ xây dựng siêu máy tính tại Mỹ vào tháng 4.
Bình luận (0)